01 / Studio · Queerlevens · Migratie · Clair-obscur
The Radical Act of Just Being
Queer vluchtelingen en migranten in Nederland
Deze portretten van queer vluchtelingen en migranten begonnen met een idee van heldendom dat door gesprekken veranderde. Ze zijn gemaakt in kleine studioruimtes naast gemeenschapsbijeenkomsten en richten zich op hoe mensen zich voelen en willen laten zien. Clair-obscur en grote afdrukken nodigen uit om aandachtig te kijken; ook plezier en theatraliteit horen daarbij. De serie vraagt wat we missen wanneer we iemand alleen zien door het label vluchteling.
15 foto’s
Lees over het project ↓Deze portretten groeien uit relaties die verder reiken dan het beeld. Meer portretten en het gedeelde leven rondom deze ontmoetingen zijn te zien in Portretten bij Q Kitchen, naast een afzonderlijke blik op de bredere gemeenschap.
Over het project
De persoon voorbij het label.
Ik begon deze serie met het idee queer vluchtelingen en migranten als helden te portretteren. Velen hadden dingen meegemaakt die ik buitengewoon vond. In onze gesprekken ontdekte ik echter dat mijn heldenbeeld vaak weinig te maken had met hoe zij zichzelf zagen.
Mijn eerste kans om portretten te maken kwam tijdens een diner van Q Kitchen, gevolgd door een feest met dansen. Ik fotografeerde mensen die plezier hadden in een gastvrije gemeenschap. Die ontmoetingen veranderden de richting van het werk. Ik ging beter letten op hoe mensen zich voelden en hoe ze zich wilden laten zien.
Bij volgende bijeenkomsten richtte ik kleine studioruimtes in, iets verder van de drukte, waar we rustiger konden praten en fotograferen. Ik nam kleding, make-up en voorwerpen mee die mensen konden gebruiken als ze dat wilden. Ze boden mogelijkheden. Hun betekenis ontstond door de persoon die ze droeg en de foto die we maakten.
Als homoseksuele man herken ik iets van het verbergen, het kiezen wat je laat zien en het vinden van mensen bij wie je je op je gemak voelt. Die gedeelde ervaringen bieden een beginpunt voor een gesprek.
In deze portretten gebruik ik clair-obscur om de aandacht op het gezicht, het lichaam en het gebaar te richten. Er is weinig omgevingsdetail dat de interpretatie van de kijker stuurt. Waar mogelijk druk ik de foto’s groot af. Ik wil dat mensen goed kijken en aandacht geven aan de persoon voor hen.
Veel van de mensen die ik fotografeer werden in hun land van herkomst afgewezen omdat ze queer zijn, of moesten dat deel van zichzelf verborgen houden. Hier in Nederland ervaren sommigen opnieuw afwijzing, ditmaal omdat ze als vluchteling worden gezien. Daar verwijst de titel The Radical Act of Just Being naar: jezelf zijn, verbondenheid vinden en gezien worden als mens, voorbij die labels.
Mijn fotografie is een manier om queerleven vast te leggen en ruimte te maken voor meer begrip en acceptatie. Voor velen van ons komt zichtbaar zijn pas na jaren waarin we delen van onszelf verborgen. Onze gemeenschap zichtbaar maken is mijn vorm van activisme.
Wat missen we wanneer we iemand alleen als ‘vluchteling’ zien?
Verbindingen tussen de projecten
